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加州山火,烧出了谁的尴尬?-尊龙凯时平台入口

日期:2019-03-14 【 来源 : 新民周刊 】 阅读数:0
阅读提示:在这次加州大火中,富人阶层花钱买到了更多、更优质的服务,而普通工薪阶层则只能听天由命(有不少亲历者表示,连撤离的消息都是邻居之间互相提醒的),则是一个矛盾极端化的体现。

  撰稿|陈晟


  2018年6月到11月,美国加尼福利亚州的山火断断续续地烧了小半年,到入冬方才算彻底平息。这次山火造成35亿美元的经济损失,直接导致104人死亡,数万人被迫逃离家园,无论从规模还是损害上说,都是美国历史上最惨重的一次灾难了。

(2018年11月9日,美国加州山火肆虐,一名男子带宠物羊驼撤离。)


  为了救火,美国出动了上万名消防员,但是人手依然不够。有人计算过,虽然消防员有上万名,但是平均下来,每个消防员要处理8个足球场那么大的火灾面积,简直是不可能完成的任务!

  而在大火过后,美国上下都在追问一个答案:为什么这次加州的山火,会带来如此可怕的后果呢?

  最先挑起话头的,当属现任美国总统特朗普。按照他一贯的风格,连发数条推特,矛头直指国会和加州议会削减了消防上的预算开支,在森林管理上也非常松懈,这才造成了应对不力的后果,总之,加州的官员们必须“学聪明点”!

  此言一出,顿时激起了诸多反对的声音。当然,大火带来的损失巨大,总是个客观事实,所以反驳一方的观点,概括起来就是:这都怪老天爷啊。

  具体而言,他们认为正是全球气候变化,造成了加州那段时间干旱少雨;而之前大量的树木枯死,又为森林火灾的蔓延提供了极好的燃料,所以归根到底,还是要怪美国政府应对气候变化不力,所以,这口锅还是总统自己来背吧!

  “国际消防员协会”的主席哈罗德·斯坦伯格更是气愤不已,表示特朗普总统的言论非常粗鲁,是在侮辱那些和烈火搏斗的消防员们!

  该不该怪老天爷,可能会有很多争议;而这次加州大火中,当地消防部门的表现,却也实在是令人有些失望,这一点上,恐怕特朗普总统并没有说错。


  谁来救火?


  说到救火,大家想到的当然就是消防员。的确,长期以来,美国的消防员一直表现出极高的专业水准,曾经是世界各国消防部门学习的榜样,也深得美国民众的尊敬。尤其是9·11恐怖袭击中,大批消防员为了救人而英勇牺牲,让这个职业的声望达到了顶点。

  然而,在这次加州山火中,却出现了一个挺奇怪的现象:让囚犯临时客串消防员。

  比如,在比尤特县的灭火行动中,和当地消防员并肩作战的,就有超过两百名“囚犯消防员”。

  据悉,这些囚犯都是自愿参加扑灭山火行动的,属于加州惩教署的“囚犯消防志愿者计划”。付给他们的报酬也是象征性的,防火值勤时每天2美元,直接灭火时每小时1美元。相应地,当地消防员的平均薪酬大概是7.4万美元/年,两者差距极大。

  当然,除了这点可怜的报酬,以及精神上的鼓励之外,这些囚犯们还是有盼头的:根据他们参加灭火行动的表现,可以按比例获得一定时间的减刑,或是假释机会。换句话说,参加扑救山火,也成了官方和囚犯们一个心照不宣的交易。

  比较有意思的是美国媒体,长期以来时常红口白牙地攻击中国,污蔑中国的产品之所以物美价廉,全靠使用狱中的囚犯作为劳动力,因而占领了市场,抢夺了美国人的工作机会。如今再回头看看,让囚犯去执行扑救山火任务,岂不是要恶劣得多啊?

  据外媒统计,在去年的加州山火中,共有超过两千名的囚犯志愿参与了救火工作,占到参战消防员总数的八分之一,作用自然不可忽视。

  那么,为什么要鼓励囚犯来客串消防员,而不是招聘更多的消防员呢?说白了就一个字:钱。在美国的很多地方,消防的职能是完全商业化的,也可以说,这些地方的消防队,本质上就是一个企业。

  既然是企业,追逐利润就是本能,当然就不会在平时雇佣额外的人手。这倒还好理解,但另一种现象就比较诡异了:不交钱就不灭火。

  2010年9月29日,美国田纳西州南富尔顿市的奥拜恩县,一户人家不慎失火。屋主吉尼·坎尼克赶忙拨打911报警,而该县因为没有组建自己的消防队伍,“业务”是委托给隔壁南富尔顿县消防队的;而隔壁县的消防队翻了下记录,不好意思,你没交消防费,所以不在我们的灭火清单上!

  吉尼感觉非常绝望。然而,没过一会儿,消防车竟然赶到了。他大喜过望,心想原来消防员不会放弃我的,之前是跟我开玩笑的,还表示一定要重金酬谢。

  可是,消防员开着车来了之后,把车就停在吉尼的房子外面,看着吉尼的房子继续烧,啥都不做。消防员说,我们不是来救你的。你的邻居交了年费,我们是来保证你的邻居不被火灾波及

  于是,极其魔幻的一幕发生了:吉尼和消防员坐在一起眼睁睁地看着他自己的房子烧成了灰,火势稍微往外蔓延,消防员就起身浇水,保证邻居家不受牵连,但是就是不救他家的火。

  原来,从上世纪90年代起,该县就实施了“消防年费”的制度,每户人家的年费是75美元。而吉尼并不是老赖,他每年都按时缴纳年费,只是当年收到账单的时候正好外出露营,他就忘记交账单了。当时的吉尼还抱有一丝侥幸心理,问消防员自己当场补交可不可以?消防员反问他:“大爷,被车撞了再买保险来得及吗?”所以该消防队按照合同办事,拒绝救火,这就叫:“不付钱,不喷水!”

  对此,南富尔顿的市长大卫·柯珞克表示,对于不在南富尔顿的房子而言,消防员们只是在提供服务,而屋主要么接受服务并付费,要么就自己想办法灭火吧!


  私人订制?


  这位市长的话,听起来好像也挺符合逻辑的。实际上,在此次加州山火中,还真有“私人消防队”一举走红:明星卡戴珊自掏腰包雇了一家消防公司,运用充足的人力物力,在自家房子外面挖了一圈防火沟,把森林大火隔开了,最终在大火中奋力保住了她家的豪宅,和价值5000万美元的房产相比,这点花费还是很划算的啦。

  不过这事传出来之后,网友们不开心了。凭啥我的房子被烧光了,你的房子却毫发无损?一个大v在推特上说:“不少明星都在帮忙重建社区,但是卡戴珊夫妇却雇了私人消防员独善其身,真是神奇啊。”

  还有人不无心酸地表态,气候变化和火灾烧毁了我们的家园,但是富豪们雇来私人消防员置身事外,原来这就是我们的现状哎……

  普通人没卡戴珊那么阔气,但你如果是中产之家,也还有另一条路可走:美国一些保险公司,如 pure公司、aig公司等,对于投保金额超过100万美元的房产,会免费提供消防服务,因为一旦房子烧了,保险公司也是损失惨重;还有些公司采取会员制,缴纳“保护费”之后,公司就会有专人负责这些房子的消防工作。

  具体而言,公司会派出自己的消防队伍,在这些豪宅进行重点保护,比如清理房屋周围的枯枝败叶,挖掘防火沟,在火灾蔓延过来时喷水阻止等等。在这次加州的山火过后,pure公司的老板凯文·戴利就公开表示:“在大火扑灭之后,我们有好几位客户,安然无恙地回到家里,这就是尊龙凯时平台入口的服务起了作用。我们对此非常骄傲。”

  不过,这些贴心服务,也引发了一些当地民众的不满:这些订制的消防服务,收费相当高——一栋房子,每年至少数千美元,普通人家哪里负担得起?在漫山遍野的大火面前,普通人只能丢下一切逃跑,富人却可以保住家园,难道,有钱真的是可以为所欲为的吗?

  这就是美国的消防现状,而这背后,还隐藏着一堆消防乱象。

  2013年,美国亚利桑那州一名叫贾斯汀的人家里也着了火。他报警后,消防a队很快出警帮助他把火给灭了。然而,在只剩下一点残火的时候,私营的消防b队从30公里外的地方足足开了45分钟车赶到现场,贾斯汀以为他们是“雷锋”,就让他们参与了扫尾工作。b队看着火灭得差不多了,就派了两名消防员对着散发着余温的灰烬浇水,剩下的人倚着消防车有说有笑。

  事后,贾斯汀收到了来自b队的2万美元账单,简直被惊呆了。b队说得振振有词,消防车一发动就是钱,两万美元一分不能少。这件奇葩事情后来被媒体挖掘出来,原来消防b队所属的消防公司濒临破产,所以他们才会不辞辛劳地长途跋涉跑去救(抢)火(钱)。


  消防姓公?


  实际上,这些乱象归根结底恐怕都是私营惹的祸。这也就牵涉到一个最核心的问题需要解答:消防,是一种公共服务吗?

  当然,我们都知道公共服务,并不一定就是免费的,一般认为,公共服务带有公益、普惠的性质,所以其收费并不能完全覆盖成本(国家补贴了一部分缺口),更不能搞随行就市,以营利为最终目标。

  比如,坐火车肯定是要花钱买车票的,但车票的价格,是定位在绝大多数人都能负担得起的水平,而且并不会因为紧俏而涨价——春运期间还是那个价,除非是黄牛倒卖的车票;相反,民航客机就并不保证绝大多数人都能享受得起,在这一点上,铁路就承担起了基础性的公共服务的作用。

  然而,在美国和欧洲诸国,对于“公共服务包括什么”这个问题,素来是有较大的分歧的。一些我们认为纯属公益服务的事情,在欧美人的眼里,却是应该自己解决、自己承担相应成本的问题。

  比如,假设某人在一栋大楼里,坐电梯时遇到咯噔一声,卡在半空中了。此刻,他最明智的做法,就是赶紧通过电梯面板上的紧急呼叫按钮寻求帮助,或者拨打电梯维保机构的电话。假设上述两者都没效果,他就剩下拨打999求助热线这一条路了。

  然而,如果这个故事发生在英国伦敦,建议这个被关在里头的倒霉蛋再坚持一会、先别慌叫救援。因为按照伦敦官方在2014年公布的规章,消防队只会对那些已经被困3个小时及以上的人士提供免费救援,否则就请你交钱吧!每次救援出动,向求助者收费362英镑(约合人民币3200元);而如果救援难度较大或路程较远,超过1小时的,每15分钟再加收90英镑。

  另外,英国的消防员也严格恪守职业规范。比如,2012年,在英国的汉普郡的一个湖边,一名男子突发疾病,脸朝下摔到了水中。路人报警后,两名消防员迅速赶到现场,却拒绝下水救人:他们表示,只持有初级急救证书,因而只能在不超过脚踝深度的水中救援;而眼前的湖水,深度显然超过了脚踝,必须有中级急救证书才能下去,所以只能等待增援!

  等到救援专家赶到现场,这名叫做西蒙·伯吉斯(simon burgess)的落水者早就没气了而这个湖最深的地方,也才一米不到,尽管消防员是按章办事,但终归是蛮令人遗憾的。一句话,对于这些国家而言,消防服务更像是一门生意,消防员也更像是一个普通的职业,那种职业的神圣荣誉感,似乎已经渐渐消退。

  看到这儿,有些读者可能会感觉惊讶,咋消防服务都要谈钱、都可以私营化啊?其实,在美国许多地方,连监狱都有私营企业呢!别误会,不是说监狱中开设一个企业,而是整个监狱本身,就是由一家私人企业来运营、管理的,政府负责按照囚犯的人数付费,私人企业则确保囚犯不丢不少,据说成本比公立监狱还低一些——至于其中的囚犯是否过得开心,私人企业会不会为了压低成本而克扣囚犯的待遇,那就不是司法部门该考虑的事情咯。

  在这场加州大火之后,有太多的争议显露出来,其中一些还是存在许久的老问题了。实际上,美国和一些欧洲国家,在教育、医疗上早已出现了两极分化的局面:公立机构价格低而服务较差,私立机构服务很好却价格昂贵,不同的阶层能享受到的公共服务,实质上存在极大的差异。

(2018年11月14日,美国加州山火肆虐,造成重大破坏和人员伤亡。)


  类似地,在这次加州大火中,富人阶层花钱买到了更多、更优质的服务,而普通工薪阶层则只能听天由命(有不少亲历者表示,连撤离的消息都是邻居之间互相提醒的),则是一个矛盾极端化的体现。

  当然,任何政府都不可能包办一切,高福利社会往往是难以持续发展的;更没必要把个人的错误行为让全体社会成员分摊。比如,一些驴友到尚未开放的山区徒步,甚至是为了逃票而走野路,迷路、遇险之后就要很多人合力搜救,这些救援所产生的费用当然应该由被救援者承担。然而,对于教育、医疗乃至消防、公共安全这样的基础性服务,也要根据缴费多少来划分三六九等,似乎就太不近人情了吧。

  正如一个寓言故事所说的那样,尽管雄伟的雕塑是站在很多碎石组成的台子之上,看起来风光得多,但如果这些碎石分崩离析,雕塑也一样会垮塌下来,摔个粉碎啊……

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