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恺 蒂
与大学时代的一位同学聊天,说过去喜欢书画,现在热衷于收藏陶瓷玉器,不知怎么,就聊到了已故的迈克尔·巴特勒爵士(sir michael butler)。
与迈克尔认识,是1998年。我们在中国拍纪录片《龙腾》,他和好友卡洛米一起去景德镇看瓷。几次偶遇,更因为共同拥有的一些心路历程,竟然成为忘年好友。
2001年11月,曾带我父母一起去迈克尔在多赛特郡的家中小住。当时他刚与太太分居,我们一大家人,一下子就让他冷清的庄园变得非常热闹。他家中有橱柜的地方都摆满了瓷器,更多的藏品都在后花园中三间打通的小矮平房里。这样低矮的花园草棚, 一般都堆放工具杂物,但这里却有着中国境外最好的17世纪中国陶瓷的收藏。花园草棚的功用并没有完全被放弃,地上铺着报纸,摆放着许多苹果,都产自他家的苹果树,他说这样储存,可以一直吃到第二年春天,让我想起北京的大白菜。平房中摆放瓷器的木头支架,简陋得让人担心,那些精美的瓷器,大多数都是用一小坨蓝丁胶挡住,不让它们滑下架子。
迈克尔收藏的第一件瓷器是1959年花十五英镑买来的一个绿釉竹节壶。迈克尔说,他只收藏中国17世纪明清之际的瓷器,一方面因为民窑瓷器比较便宜,他作为外交官/公务员的薪水能够负担得起,另一方面因为明末清初时局动荡,官窑停烧,但民窑并没停下,也有一些瓷窑由官窑转变为民窑,高超的制瓷大师们都转向民间,反而更能自由发挥技艺,这个时期的瓷器也就更为生动。在藏品中,他对绘有人物及山水的瓷器特别感兴趣,绘有《西厢记》故事的就有许多件。在收藏的同时,他也致力于推动人们对17世纪民窑瓷器的鉴赏,美国香港等地的顺治瓷的展览,基本上都是他推动的。
迈克尔生于1927年,1950年进入英国外交部,曾代表英国在世界各地工作,他也曾是撒切尔政府驻欧盟的首席代表和大使。我和我先生都不懂瓷器,迈克尔热衷于说瓷,我们则热衷于论政。因为他曾是撒切尔政府中的幕僚,也曾在布莱尔政府中任职。如果真要说他的政治倾向,他向来都是一位工党支持者。
后来,我们搬到南非居住,每次回英国,有机会,总要与迈克尔及卡洛米见面吃个饭。2005年,上海博物馆举办了上博与巴特勒家族所藏17世纪景德镇瓷器的展览,准备时,我和父亲也曾帮过忙。迈克尔请我为展览目录做英文翻译,这也是我学习的一个大好机会。
我们搬回英国后,与迈克尔和卡洛米再见面,迈克尔已经明显苍老,腿脚更不好,时时刻刻都有摔跤的危险。卡洛米一再说,你们一定要尽快去看迈克尔的博物馆,一定要尽快去。2013年10月的一个周三,我们再去阿尔玛庄园,房后花园中的那些小平房全部被拆除了,新建博物馆全部现代化的设施,房顶高阔、窗明几净。他收藏的五百多件藏品也按照年代细细分类,支架和橱柜都特别制成。博物馆中还散放着一些书架,摆满了关于陶瓷及中国艺术的书籍。那天,迈克尔的精神特别好,花了两个多小时,为我们讲述每件瓷器的收藏故事。
2013年圣诞节,我们在法国滑雪,收到卡洛米发来的邮件,说那个圣诞夜,迈克尔去世了。到了2014年5月,迈克尔的纪念活动在维多利亚和埃尔伯特博物馆举行。他的四个儿女已经剑拔弩张,迈克尔希望他的所有藏品仍在他的博物馆中保存至少十年,供世界各地人前来参观,但这一意愿没有被执行。老大老二将老三老四告上法庭,经过两年诉讼,最后高院判决将收藏一分为四。
青花淡去,巴特勒家族收藏就这样被分散四处,想必许多不久就会在市场上见到。话说回来,著名收藏的散失,也正给新藏家们一个收藏的机会。聚散有缘,这样想,也就没有什么可悲伤的了。
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